Der Schwerpunkt bei Technomusik liegt nicht auf Melodien und Harmonien, sondern auf der Wirkung von Klängen (siehe Klangfarbe) und Rhythmen. Techno hat keine Strophen oder Refrains, sondern ist progressiv aufgebaut und steigert sich durch das Hinzufügen verschiedener Sequenzen. Häufig beginnt ein Technostück mit einer Bassdrum, die auf jeden Viertel des 4/4-Takts schlägt. Nach einigen Takten kommen weitere Rhythmus-Sequenzen hinzu, zu dem Beispiel HiHats, Bass oder Synthesizer-Klänge.

Häufig wird Techno abschätzend als "elektronische Urwaldmusik" genannt, doch trifft es diese Beschreibung eigentlich ganz gut. Exakt wie bei Stammesritualen von afrikanischen Urwaldeinwohnern oder auch Indianern wird durch das Tanzen zu monotonen Rhythmen eine Art Trance-Zustand herbeigeführt. Die unverhältnismässige Verstärkung der Bassdrum zu einer Lautstärke, die den Körper vibrieren lässt, kann in dem Hirn zu dem Alarmzustand und damit zu überhöhtem Adrenalinausstoß führen.

Einige Leute benutzen das Wort Techno als Sammelbegriff für alle Sub-Kategorien (Trance, Dance, Progressive (Musik) , Acid, Detroit Techno, Schranz, Tech House , Hardcore, Gabber, Goa etc.), andere nennen damit eine spezielle Ausprägung der elektronischen 4/4-Musik, die extrem monoton, unmelodiös und industriell, aber auch sehr rhythmisch ist. Typische Vertreter dafür sind Marco Carola und Adam Beyer .

Der Begriff "Techno" stand anfangs als Synonym für verschiedene elektronische Musikstile wie Electro Pop (Techno Pop), Electronic Body Music oder Electro Wave (Techno Wave), vor dem Hintergrund neuer Pop-Musik überwiegend deutscher, aber auch englischer Musiker der 1970er Jahre (Kraftwerk, Depeche Mode, Front 242, Can, Tangerine Dream, Jean Michel Jarre oder Amon Düül).

In Europa wurde der Begriff von Andreas Tomalla (alias Talla 2XLC ) zu dem ersten Mal in dem Jahre 1982 benutzt. Der Frankfurter Musikliebhaber arbeitete Anfang der 1980er in einem Plattenladen unter dem Frankfurter Hauptbahnhof. Dort sortierte er alleclub in der Frankfurter City und später das Label Suck me Plasma , das vor allem durch seine Deutschland-typischen Trance-Hymnen bekannt geworden ist.

In den Vereinigte Staaten Amerika entstand in den 1980ern eine Musik-Szene, die rasch die hypnotische und euphorisierende Wirkung von monotonen Rhythmus-Passagen in Disco- und House-Liedern entdeckte. Als Juan Atkins und Richard Davies 1984 mit ihrem Projekt Cybotron die Platte "Techno City" veröffentlichte, schuf er das, was heute weit verbreitet als "erstes richtiges Techno-Stück" angesehen wird.

Inspiriert von der Disco-Musik aus den 1970er Jahren und der damals neuen elektronischen Musik, insbesondere der von der Musikgruppe Kraftwerk, entstand in Detroit Techno (mit den legendären Radioshows von u.a. Juan Atkins).

Nach dem Untergang der Acid House-Ära Ende der 1980er Jahre gelangte Techno zu einer großen Bekanntheit.

Seit Anfang des 21. Jh. nimmt die Popularität des Techno wieder stark ab und wird als "Jugendmusik" immerhin tagsüber und in den Charts weitgehend vom Hip-Hop-Stil verdrängt.

Heute existieren diverse Subgenres und verwandte Stile der Techno-Musik, populär v.a. Techhouse , Minimal , Chill-Out & House. Drum'n'Bass kann ca. bedingt zu dieser Familie gezählt werden, da bei Drum'n'Bass die Wurzeln nicht in der House-Musik, sondern vor allem auch in dem Hip-Hop-Bereich liegen.

• Talla 2XLC
• Chris Liebing
• Der dritte Raum
• Dr. Motte
• Heiko Laux
• Mike Ink
• Monika Kruse
• Speedy J
• Sven Väth
• Westbam
• DJ Hell

• Adam Beyer
• Carl Cox
• Colin Dale
• Cristian Vogel
• Dave Clarke
• Derrick May
• Gayle San
• Jeff Mills
• Juan Atkins
• Kevin Saunderson aka E-Dancer
• Miss Djax
• Richie Hawtin

• Technoclub (Club) (Cafe Royal) (Frankfurt am Main)
• Dorian Gray (Frankfurt am Main)
• Omen (Frankfurt am Main)
• Stammheim - Kassel
• Tresor (Berlin)
• U60311 (Frankfurt am Main)
• Ultraschall (München)
• Rohstofflager (Zürich)
• BASE (Sinzig)